Choisir une à une les entreprises dans lesquelles investir prend du temps, et la plupart des professionnels eux-mêmes n’arrivent pas à faire mieux que le marché sur la durée. Le fonds indiciel part de ce constat : au lieu d’essayer de battre l’indice, il le copie.
Comment il fonctionne
Le gérant achète les actions de l’indice dans les mêmes proportions que lui. Si LVMH représente une part donnée du CAC 40, il représente la même part du fonds. Quand l’indice monte de 1 %, le fonds monte d’environ 1 %, frais déduits. On parle de gestion passive.
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Le sigle ETF vient de l’anglais et désigne un fonds coté en Bourse : on l’achète et on le revend comme une action, à tout moment de la journée.
Pourquoi les frais sont si bas
Personne n’est payé pour choisir les actions : il suffit de suivre la liste. Les frais annuels d’un fonds indiciel se comptent souvent en dixièmes de pourcent, quand un fonds classique géré activement prélève fréquemment plus de 1,5 % par an. Sur vingt ou trente ans, avec les intérêts composés, cet écart pèse lourd.
Ce qu’il permet
Avec une seule part, on peut détenir des centaines, voire des milliers d’entreprises. Certains fonds suivent l’Europe, d’autres les États-Unis, d’autres le monde entier. C’est la diversification la plus simple qui existe. On peut en acheter sur un compte-titres, sur un plan d’épargne en actions ou dans certains contrats d’assurance vie.
Ce qu’il ne protège pas
Copier l’indice, c’est aussi copier ses chutes. Quand le marché perd 30 %, le fonds perd environ 30 %. Le fonds indiciel réduit le risque lié à une seule entreprise, pas le risque du marché tout entier. Il demande donc de pouvoir laisser l’argent placé plusieurs années, le temps que les baisses se rattrapent, ce qui n’est jamais garanti.